As manifestações da sociedade civil fogem ao controlo sindical e partidário
Com as manifestações e a contestação em França, existe quem relembre as manifestações do maio de 68 e o que isso influenciou o resto da Europa. Mas em 1968, as primeiras manifestações e a mais violenta e problemática situação, não foi em França, mas sim na Itália. Nada na altura foi tão grave.
Logo em março de 68 houve uma greve geral, a exigir um esquema nacional de pensões abrangente.
O ciclo de protestos e fracturas em Itália, no final dos anos 60, começou também em Turim, nas faculdades, contra reformas e mudanças de estrutura e de localização das universidades. Pouco depois, começaram disputas laborais nas fábricas de Milão da Companhia Pirelli, que duraram meses e que acabou com o governo italiano a pressionar a empresa, para conceder aos grevistas as suas principais exigências.
Estes protestos aconteceram ao arrepio do Partido do Comunista italiano, que na altura foi acusado de estar adaptado ao "sistema" e de ser agora "reaccionário".
Mas curiosamente, tal como em França, apesar dos protestos, nas eleições parlamentares de 1968 os democrata-cristãos (governo) aumentaram os seus votos (o partido comunista também subiu).
Mas o movimento alastrou e continuo até 1969. Foram as maiores greves da história italiana. A 24 de abril de 1969 foram colocadas bombas na Feira Industrial de Milão e na estação central de caminhos-de-ferro. Fizeram ainda explodir o Banco Agrícola na Piazza Fontana de Milão.
O outubro de 1969, sintomaticamente apelidado de "outubro quente", caracterizou-se por greves selvagens, ocupações de propriedades e confrontos nas ruas. Surgiram vários movimentos extra-parlamentares de inspiração "maoísta" e apareceram jornais a apelar ao radicalismo e à violência como o "Lotta Continua".
Os revolucionários Maoístas eram uma nova-esquerda, os crimes comunistas já eram conhecidos o que lhes fez distanciarem-se. Surgiu um fascínio acrítico pela revolução cultura de Mao (na altura os crimes de Mao ainda não eram conhecidos, ou falados).
Era uma mudança de paradigma, pois agora os papéis estavam invertidos, eram os meninos burgueses a gritar slogans revolucionários e a espancar os filhos mal pagos dos meeiros do Sul, encarregados de preservar a ordem cívica.
Esta génese de movimentos diferenciadores na esquerda radical, foi o início da separação de movimentos, o que veio dar origem a partidos como o Bloco de Esquerda e sua diferenciação relativa PCP.